Världen av igår

Av Stefan Zweig

Oj vilken bok. Zweig skriver om sin högborgerliga uppväxt i slutet av 1800-talets Wien, om sin utveckling och resor, om möten med några av dåtidens prominenta författare, musiker och konstnärer i ett idag totalt försvunnet Europa. Hans ungdom sammanfaller med modernitetens genombrott tekniskt och idémässigt. En uppväxling sker och det är inte smärtfritt. Det gamla Habsburgska konservativa Österrike tvingas bort vid krigsutbrottet 1914. Av det en gång så stolta Österrike-Ungern blir bara en ynklig rest kvar. 

Stefan Zweig sitter i Brasilien och tittar tillbaka på sitt liv och tycker att hans senare år sammanfaller med en mänsklig nedstigning i helvetet. Tillbakablickarna, boken skrevs fram till 1942, är stringenta samtidigt sorgsna och ibland uppgivna. Andra världskriget hade inte nått sin kulmen när han och hans fru bestämmer sig för att begå självmord. Han såg inget ljus vid horisonten. Landsförvisad och berövad det mesta såg han hoppet förlorat om en bättre värld. 

Något högtravande men med elegans löper texten från skolgången, hemsk, till reflektioner med glödande engagemang om hur en högkultur kunde hamna i nazisternas våldsbejakande grepp. En avhumanisering på alla plan, ett vidrigt samhälle. Mycket lastar han Hitler personligen. Realpolitiska teorier är inte Zweigs grej även om han är oerhört påläst och samhällsintresserad. Med ständigt höjda ögonbryn tecknar han sina möten och utvecklingen i Europa. Han som i hela sitt liv velat knyta länder och kulturer närmre varandra iakttar förödelsen med tungt hjärta.

Han var en sann intellektuell, talade flytande franska, engelska och italienska, med djup kunskap om sin historia men framförallt om teater, musik och litteratur. Den typen av författarpersonlighet är det svårt att hitta motstycke till idag. Zweig var en av Europas mest lästa författare på 1920-talet. Vem åker idag till andra länder på författarturnéer och talar inför utsålda hus? 

En som inspirerats starkt av Stefan Zweig är regissören Wes Anderson. Hans film Grand Budapest Hotel (2014) är en hommage till författaren och till en förfluten tid. Maria Schraders film; Farewell to Europe om Zweigs liv kom också vid den här tiden. Det var länge tyst om Stefan Zweig men kanske har filmerna och nyutgivningen av hans böcker bidragit till ett ökat intresse för hans gärning. Zweigs intresse för ett enat Europa ekar nästan kusligt idag när pompösa och nationalistiska rörelser manar till gränser, intolerans och inåtvändhet. Hundra år sedan men ack så aktuell. Läs gärna Stefan Zweig.

The writer behind Budapest Hotel

Blindtunnel

Tove Alsterdal intresserar sig för platser där politiska beslut vållat oreda och obotlig skada. Konsekvenserna blir att det invanda förvrids, saker ställs på ända och bidrar till att människor vänder sig mot varandra. Oerhört tragiskt och samtidigt intressant att utforska. Händelserna har som sagt att göra med avlägsna beslut. Det är här i beslutens svanstipp som Tove Alsterdal gärna befinner sig och borrar. I I tystnaden begravd beger sig unga svenskar till Sovjet med hopp om ett bättre liv. I Vänd dig inte om står diktaturens härjningar i Argentina och dess offer i centrum.

Blindtunnel är den tredje boken jag läser av Tove Alserdal och nu är vi i Centraleuropa med pittoreska småstäder vid slingrande floder inramade av bördiga vinodlingar. Här har ett medelålders svenskt par bestämt sig för att starta om, renovera en äldre gård och kanske lära sig om vinodling. Området ligger i nuvarande Tjeckien, men visar det sig, gömmer mycken tragik. Sudetenland var ett attraktivt område för Hitler, det var det första landet som annekterades med britterna och fransmännens goda minne i tron att Peace in our time skulle råda framöver. Efter 1945 vändes hatet mot sudettyskarna och de fick fly för sina liv. De som kom undan.

I källarvalven hittar Sonja och Daniel ett mumifierat skelett av en ung pojke. Det ena leder till det andra och snart är de indragna i ett förlopp med smutsiga historiska rötter. De som har minnen kvar från den turbulenta tiden efter kriget är antingen försvunna eller har svårt att minnas. Inte heller alla vill minnas, det märker Sonja som förtvivlat försöker rentvå sin man, vilken hamnat i skottgluggen. 

Väldigt lite verkar ha skrivits om sudettyskarnas öde menar författaren som i efterordet ger tips om vidare läsning. Området hamnade bakom järnridån under nästan femtio år men när muren fallit blev det känsligt att försöka leta efter byar eller släktingars hus. Där bodde andra nu som inte var ett dugg intresserade av historien. Området var tysktalande men tidigare hade man hade levt sida vid sida med tjeckerna under långa tider. Barnen som lekte med varandra bidrog till att området mer eller mindre var tvåspråkigt. Om kartan: Rosa områden = tysk befolkning i Österrike-Ungern 1911.

Visst kan Blindtunnel läsas som en kriminalhistoria, någon är skyldig till ett mord men ju längre jag läser ju mindre betydelse får just det spåret. Däremot hur den smutsiga historien sitter kvar sjuttio år senare. Dåliga samveten har lett till en omskriven historia och skapat en viss sluten atmosfär där man lätt misstänker människor trots att åren gått. Just detta bränner till och stämmer till eftertanke. Hur gör vi för att något sådant här inte får hända igen.

Blindtunnel får 4.0 för en intressant historisk djupdykning, krimdelen bidrar att föra handlingen framåt inte mycket mer. Men Tove Alsterdal har ett snyggt och effektivt språk. 

ISBN: 9789177797371