Stormsvalan: en roman från Napoleons tid

Av Evert Lundström

Det ryker och väsnas från de gamla försvarsställningarna i Götheborg. Murar och stadsportar skall rivas. Staden skall öppna upp för en effektivare handel. Men så hörs muller från Europa. Danmark och England är i krig och Sverige dras med. Året är 1808.

Det här är fonden men mest handlar Stormsvalan, som får sin titel förklarad alldeles i slutet, om tulltjänstemannen Daniel Forsman och hans familjs vardagsliv. De bor innanför Vallgraven, den gamla staden och de bor ståndsmässigt i en egen lägenhet.

Åt söder och väster växer staden. Västerut finns stödjepunkterna för skeppsfarten; sågarna, magasinen och varven. In i hamnen kommer skepp från Fjärran östern, England och Amerika. Mängder med hantverkare, idag yrken man får slå upp, kryllade längs älvskanten. Lotshjälp krävs vid de svåra skären utanför Vinga därefter kommer tullen i sina båtar och äntrar skeppen innan de får gå in i hamn. Nu får jag förklaringar till gatunamn och platser jag känt till sedan barnsben, det är intressant. Såggatan, jo här låg en stor såg, vid Bangatan en lång repslagarbana. Kabel- Vant- och Stortoppsgata nu ramlar begreppen på plats. Kajerna tillkom sent, innan sköttes avlastningen via mindre båtar.

Innanför förskansningarna halkar de hästdragna vagnarna i djupa lerspår. Gatulivet är trångt och doftrikt, trots att det äntligen är förbjudet att hälla avfallet i kanalen. Det är inte helt lätt att hålla emot de sjukdomar som grasserar, barnadödligheten är hög. 

Lydnad inför kung och fosterland är viktigt och kyrkans makt är stor, en del utmätta straff sker på kyrkplanen eller helt öppet på torgen.

Kungen deklarerar krig och spänningen stiger. Daniels bäste vän Magnus vill att de skall ta sig an en fribrytare, ett kaparskepp. Det var fullt lagligt fram till 1856 att nationer höll egna kapare. Två kända är danske Tordenskiold och Lars Gathenhielm från Halland.

Det är visserligen en manlig värld som tecknas men här ryms också fina scener från familjelivet, Daniel Forsman känner stor värme för sina nära. 

Författaren har verkligen grävt och hittat många guldkorn i gamla presslägg och arkiv. Att knuffa in dessa kunskaper i berättelsen så att det blir självfallet är en konst och oftast lyckas Evert Lundström levandegöra hur det kunde vara för drygt 200 år sedan. För denna intressanta inblick får Stormsvalan en fyra. Boken fick senare en uppföljare: Vargatider 1975.

Evert Lundström bodde i Göteborg hela sitt liv, flera bokserier om stadens historia hanns med, hade bakgrund som både militär och handelskorrespondent. Han skrev även deckare och översatte. 
Evert Lundström levde mellan 1924-2004.

ISBN 9100393517