Av Jane Gardam
En riktigt god historia som rymmer det mesta, väl berättad med underbara porträtt, knappa och med lätt höjda ögonbryn. En engelsk gentleman är småputtrigt charmig men rymmer också våld, ensamhet och förluster. Grundtonen är dock trösterik medmänsklighet.
En engelsk gentleman är första delen av tre om de föräldralösa Imperiebarnen och handlar om Edward Feathers som föds i nuvarande Malaysia i början av 1900-talet. Den engelske fadern är oförmögen att ta hand om barnet efter att mamman dött under förlossningen, de första åren bor Edward med en malaysisk familj. Lång lång båtresa mot England som femåring tillsammans med två jämnåriga flickor. Ingen absolut ingen tar ansvar, de hamnar på billigaste förvaring, för ett hem är det inte.
Var finns mitt hem är den outtalade längtan som rider den unge mannen Edward Feathers, som ständigt är på väg. Till England som femåring när hans far inte kunde ta hand om honom, en slags flykt från det grymma fosterhemmet i Wales och vid det laget är hans grundtrygghet rejält tilltufsad vilket bland annat har resulterat i en svår stamning. Men Feathers är en överlevare och lyckas ta sig till Oxford blir advokat, senare domare.
Nu på sin ålders höst sitter Feathers, även kallad Filth* och slumrar och minns, eller drömmer han? Växelberättandet kräver att man har de tidigare scenerna i färskt minne.
Stilen är oslagbar, den torra engelska humorn gör att man står ut med vidrigheterna och ler i mjugg åt dråpligheter och karaktärer. Uttryckssättet är ofta tvetydigt och kan låta ursäktande eller hånfullt. Här kan jag inte låta bli att tänka på romanerna om Patrick Melrose av Edward St Aubyn.
Det fanns många föräldralösa imperiebarn från första halvan av 1900-talet. Tydligen fanns olika skäl, många svårförståeliga, krigen och kolonierna finns med i bilden. En av inspirationskällorna till den här boken är Rudyard Kipling som själv var ett imperiebarnen.
En engelsk gentleman får en klar fyra för en rakt igenom nöjsam läsning. Jane Gardam är född 1928 debuterade när hon var 40 år, det var samma år som hennes tredje barn började skolan. Hon har vunnit flera priser och förutom romaner skrivit barnböcker och recensioner.
FiLTH är en ironisk akronym från imperietiden; Failed i London Try Hongkong.
De två andra böckerna i serien är:
En trogen kvinna och De sista vännerna
Inga kommentarer:
Skicka en kommentar